在做任何事时,常春藤院校的学生都会摆出一副驾轻就熟的架势,但其实他们的精神总处于高度紧张状态——同学们之间互相较劲,比谁能修更多课程,做更多实习,加入更多社团……
每逢周末晚上,图书馆里都会挤满熬夜睡着的学生。我曾看到有同学因压力过大而郁郁寡欢,每当跟同学打招呼问他们怎么样,我几乎从未得到过“很好啊”这样的回答;相反,他们大多心会不在焉地招招手,满脸倦容对我说:“我还在坚持。”
在常春藤,缺觉的问题非常普遍,而且绝非仅限于哥大。根据2012年对大学生的调查,普林斯顿大学(推荐阅读:普林斯顿大学)58%的学生每周至多有三天可以睡饱觉。
除此之外,还有太多丑恶的事情发生在这里。哥伦比亚大学曾掩盖性侵事件(哥大遭性侵女生抬床垫领毕业证事件曾闹得沸沸扬扬);最近的新闻也披露,如果你家境贫穷,在常春藤院校会遭到歧视;很多时候,你会觉得学校不在乎你,同学也不在乎你,根本就没有人会在乎你。
至于我,我试着不受环境影响、坚持自我,同时不去影响别人。我的住处离学校只有20分钟路程,因此很容易过着两点一线的生活;因此,我会有意地尽量多跟社会上的朋友混在一起。但请不要误解我的意思:我也在哥大遇到了一些很棒的人,我们有着深远的友情。
当然,常春藤的学生也不都是我描述的样子。我也结识了一些克服艰险、穷困、歧视而进入常春藤的同学;以及一些虽然出身显赫,但却仍然风趣善良、有理想有抱负的同学。
常春藤学校可以成就你,也可以毁了你。不幸的是,我见过太多人毁在学校手里。大二下学期时,我内心极度苦闷绝望,便休了学去洛杉矶的Rap Genius公司工作。我以为我就这样辍学了。有人问我为什么最终又回来了,是因为说到底,常春藤的学历还是很有用的。且不论这公平与否,人们会自然认为常春藤的学生非常聪明。我承认,这一点也让我获益不少。
如果你足够坚强去适应这里近乎令人窒息的压力,那么你将安然无恙,乃至如鱼得水。你将成为一个工作狂,并成为世界顶尖教授的学生。在这里,才华横溢又风趣善良的人为数不多,但他们绝对非同凡响。这就像是反作用力:你要是能够克服它,就会愈加强大起来。
考入常春藤院校可以改善你的生活,但你也要为之付出代价。你要不断努力来让自己快乐,要艰难地寻找“真实”的人,也要饱受缺觉之苦。如果做好准备了,那么去常春藤念书将会是件很好的事情;但如果你没有做好准备,它可能会毁了你。
因此我想提醒所有即将踏入常春藤的人:一定要为接下来的一切做好准备,真不是闹着玩的。