英国,特别是伦敦的公交车具有以下四个特点:
——交通系统智能化。英国公交系统将道路、驾驶员和车辆有机地结合在一起。一方面,英国交通管理部门可以通过道路监控设施将道路交通及车辆行驶状况及时反馈给公交车驾驶员,保证驾驶员及时获悉交通运行状况;另一方面,车站电子显示屏上详细标有不同线路的公交车目前所在位置,预计到达车站时间,乘客可以做到心中有数,避免盲目等车。
——车票多样化。英国??段的票价也不一样,高峰时段的票价高,非高峰时段的票价低。这是利用票价差异调节客流量的有效方法。此外,市民凭地铁票也可以乘坐公交车,无需另外购票。
——公交24小时服务。在住宅区与市中心之间运行的公交车最后一班发车时间通常在午夜24时,此外还有个别车次在晚间运行,站牌上会在夜车的线路数字前加一个字母“N(晚间)”。这样,公交车基本实现了全天24小时运行。
——特定人群免费乘坐。从2005年9月起,伦敦市内的有轨电车和公交车对16岁以下青少年实行免票制;从2006年4月起,伦敦地铁对11岁以下儿童实行免票制,从而鼓励市民乘坐公共交通工具。伦敦市长肯·利文斯通今年5月9日宣布,从今年9月起,免费乘坐伦敦有轨电车和公交车的年龄限制由16岁改为18岁。
此外,从2001年6月起,英国所有地方政府开始向领取抚恤金者和残疾人提供半价车票,大约5120万名领取抚恤金者和1120万名残疾人从中受益。从2003年4月1日起,60岁以上的老年人都可以享受半价车票,这又使得100万人受益。地方政府向公交运营商补偿减免部分的票价。这笔费用每年大约为5亿英镑,主要来自市民缴纳的房屋税。